Panduan Menanam Tembakau untuk Pemula

Selama berabad-abad, petani dan tukang kebun telah membudidayakan tembakau rumahan untuk penggunaan dan penjualan pribadi. Meskipun saat ini sebagian besar tembakau ditanam dan diawetkan oleh perusahaan besar, masih mungkin untuk menanam sendiri dengan sedikit pengetahuan dan banyak kesabaran. Menanam tembakau adalah legal tetapi bisa menjadi proses yang cukup berat, jadi ikuti langkah-langkah berikut untuk menanam tembakau Anda sendiri.

Pahami Kondisi Tanah dan Iklim

Ketahuilah bahwa daun tembakau akan tumbuh di hampir semua jenis tanah. Tembakau adalah tanaman yang sangat kuat. Tumbuh cukup banyak di mana tanaman pertanian lainnya akan tumbuh, meskipun, sebagai aturan praktis, tembakau tumbuh lebih baik di tanah yang mengalir dengan baik. Hal penting yang harus diperhatikan adalah bahwa tembakau akan sangat dipengaruhi oleh tanah tempatnya tumbuh; tanah yang lebih terang umumnya akan menghasilkan tembakau berwarna lebih terang, sedangkan tanah yang lebih gelap umumnya akan menghasilkan tembakau berwarna lebih gelap.

Untuk hasil terbaik, tanamlah tembakau di iklim yang kering dan hangat. Tembakau membutuhkan periode bebas es selama 3 hingga 4 bulan antara transplantasi dan panen.[1]Untuk hasil terbaik, tembakau harus dimatangkan tanpa hujan lebat; kelebihan air menyebabkan tanaman tembakau menjadi kurus dan bersisik. Suhu ideal untuk menanam tembakau adalah 68° hingga 86° F (20° hingga 30° C).

Penanaman dan Transplantasi Tembakau

Taburkan biji tembakau ke permukaan campuran awal benih steril dan sedikit air. Pastikan Anda menempatkan campuran awal Anda di pot bunga kecil, sebaiknya dengan lubang di bagian bawah. Benih ini harus ditanam di dalam ruangan selama 4-6 minggu.

Campuran awal benih terdiri dari kompos dan nutrisi lain yang mendorong pertumbuhan benih yang sehat. Mereka tersedia di sebagian besar toko berkebun dan perbaikan rumah.
Biji tembakau sangat kecil (tidak lebih besar dari tusukan jarum), jadi pastikan untuk tidak menaburkannya terlalu tebal. Berikan jarak yang cukup antar benih untuk menghindari kepadatan yang berlebihan.
Karena biji tembakau sangat kecil, tidak disarankan untuk menanamnya di luar ruangan. Selain itu, kebutuhan nutrisinya berbeda dari banyak tanaman lain, jadi menambahkan sedikit kerikil atau pupuk khusus yang dirancang untuk tembakau adalah ide yang bagus.
Biji tembakau membutuhkan suhu hangat mulai dari 75-80 derajat Fahrenheit untuk berkecambah dengan baik. Jika Anda tidak tumbuh di rumah kaca, pastikan area dalam ruangan Anda memenuhi persyaratan suhu ini.
Jangan menutupi benih dengan tanah karena membutuhkan cahaya untuk berkecambah; penutup dapat memperlambat dan bahkan mencegah terjadinya perkecambahan. Benih harus mulai berkecambah dalam 7-10 hari.

Sirami tanah sesering mungkin agar tetap lembab tetapi tidak lembek. Tanah tidak boleh dibiarkan mengering sepenuhnya.

Berhati-hatilah saat menyiram karena kekuatan air dapat mencabut bibit tembakau yang baru tumbuh dan menyebabkannya mati.
Jika memungkinkan, sirami bibit dari bawah. Jika Anda menggunakan pot bunga dengan lubang di bagian bawahnya, letakkan pot di atas nampan berisi air. Biarkan di sana selama beberapa detik agar air terserap oleh tanah. Ini akan menyirami bibit tanpa membasahi daun.

Setelah 3 Minggu

Pindahkan bibit Anda ke dalam pot yang lebih besar setelah 3 minggu. Bibit Anda harus cukup besar untuk dipindahkan jika Anda menyiram dan menyimpannya dengan benar.

Pemindahan bibit ke wadah yang lebih besar akan memungkinkan mereka menumbuhkan sistem akar yang kuat dan sehat.
Untuk melihat apakah bibit Anda berukuran tepat, cobalah menggenggamnya. Jika Anda dapat dengan mudah mencubitnya di antara ibu jari dan jari telunjuk Anda, mereka siap untuk dipindahkan. Jika masih terlalu kecil, biarkan proses perkecambahan berlanjut hingga mencapai ukuran yang tepat.
Mentransplantasikan tanaman tembakau tanpa akar (tanpa tanah) langsung dari pot pembibitan ke kebun merupakan cara yang lebih mudah, karena hanya satu kali tanam. Namun, setelah ditanam, tanaman yang berakar telanjang dapat mengalami “kejutan transplantasi” di mana beberapa atau sebagian besar daun terbesarnya menguning dan layu. Setelah seminggu, tanaman tembakau akan mulai tumbuh subur kembali, tetapi menghindari kejutan transplantasi sama sekali akan menghemat waktu tunggu Anda selama seminggu karena tanaman dalam pot akan mulai tumbuh segera setelah ditransplantasikan.

Umur 3-4 Minggu

Sirami bibit Anda dengan larutan pupuk starter tanaman seperti tanaman ajaib atau pupuk emulsi rumput laut/ikan. Ini harus menjadi makanan yang cukup untuk tanaman sampai siap dipindahkan ke kebun Anda dalam waktu sekitar 3-4 minggu.

Jika tanaman Anda mulai terlihat kuning atau terlihat kerdil, dosis pupuk lain mungkin diperlukan. Namun, lakukan dengan hemat, karena pemupukan yang berlebihan saat berada di dalam pot dapat membakar akar tanaman atau menyebabkan tanaman yang tumbuh terlalu besar dan kurus.

Persiapkan petak kebun Anda untuk menanam tanaman yang lebih besar. Pastikan area tempat Anda menanam tembakau selalu terkena sinar matahari, dikeringkan dengan baik, dan digarap.

Kurangnya sinar matahari akan menghasilkan tanaman kurus, pertumbuhan buruk, dan daun tipis. Ini mungkin tidak menjadi masalah jika Anda bermaksud menanam tembakau untuk penggunaan pembungkus cerutu, karena menanam tembakau di bawah naungan dapat menghasilkan karakteristik daun yang diinginkan.
Uji juga tingkat pH kebun Anda. Tanaman tembakau perlu ditanam di tanah yang cukup asam, jika tidak maka tidak akan tumbuh subur. Tanah itu sendiri harus memiliki pH 5,8. Pertumbuhan yang buruk dan beberapa gangguan pertumbuhan dapat terjadi jika pH tanah 6,5 atau lebih tinggi.
Hindari menyiapkan kebun Anda di tanah yang penuh dengan penyakit dan nematoda. Nematoda adalah cacing parasit yang memakan tembakau dan sangat sulit untuk dimusnahkan begitu serangan terjadi.

Pindahkan tanaman tembakau ke kebun Anda. Ketika pucuk tanaman memiliki panjang 6–8 inci (15,2–20,3 cm), dan Anda yakin periode pembekuan telah berakhir, Anda dapat memindahkan tembakau ke kebun. Beri jarak tanaman setidaknya 2–3 kaki (0,6–0,9 m) dalam satu baris, dan beri jarak 3 1/2 – 4 kaki dari satu sama lain.

Tanaman tembakau adalah “pengumpan berat”, artinya mereka akan menghabiskan nutrisi di dalam tanah dalam waktu sekitar 2 tahun. Untuk mengatasi hal ini, terapkan rotasi 2 tahun di ruang tanam Anda dengan menanam selama 2 tahun di lokasi yang berbeda dan menunggu 1 tahun sebelum memindahkannya kembali ke lokasi aslinya.
Daripada memiliki petak kebun yang kosong, Anda bisa merotasi tembakau dengan tanaman yang tidak rentan terhadap hama yang terbawa tanah, seperti jagung atau kedelai.

Merawat Tembakau

Sirami tembakau secara menyeluruh setiap malam selama beberapa hari saat tanaman mengendap. Setelah mereka menjadi lebih baik, Anda dapat menyiram lebih jarang untuk menghindari penyiraman yang berlebihan.

Jaga agar tanaman disiram dengan baik tanpa membuat tanah menjadi basah. Jika area taman Anda mungkin mengalami kekeringan, pertimbangkan untuk memasang sistem irigasi. Ini akan mencegah tanah menjadi terlalu kering, yang kemudian dapat menghambat pertumbuhan tembakau.
Jika Anda mengharapkan gerimis ringan atau hujan selama beberapa hari, Anda dapat menyiram lebih jarang. Struktur daun tanaman tembakau memungkinkan tanaman untuk mengumpulkan dan mengalirkan air ke pangkal tanaman.

Gunakan pupuk rendah klorin yang hanya mengandung nitrogen dalam bentuk nitrat. Pupuk yang digunakan untuk tomat, paprika, dan kentang juga cocok.

Pemupukan yang berlebihan merupakan masalah serius, karena dapat menyebabkan akumulasi garam yang merusak. Jumlah aplikasi akan sangat tergantung pada kualitas pupuk, kesuburan alami tanah, hilangnya unsur hara akibat pencucian, dan faktor subyektif lainnya. Konsultasikan petunjuk pupuk Anda untuk penggunaan yang paling optimal.
Disarankan agar Anda menerapkan pupuk beberapa kali. Setelah tembakau mulai berbunga, tidak perlu lagi melakukan pemupukan.

Hiasi tanaman tembakau segera setelah mulai berbunga. Topping adalah penghilangan kuncup terminal (tengah) dan memungkinkan daun bagian atas menjadi lebih besar dan lebih tebal daripada jika tidak ditutup. [13]

Tunas terminal adalah yang paling menonjol dan biasanya terletak di bagian paling atas batang. [14] Bagian atas dapat dilepas hanya dengan mematahkan atau memotongnya, sebaiknya sebelum bunga terbuka.
Segera setelah bagian atas dihilangkan, tunas atau pengisap ketiak akan berkembang di setiap daun. Keluarkan juga dengan tangan, jika tidak maka akan mengurangi hasil dan kualitas tembakau.

Cangkul dengan lembut di sekitar tanaman tembakau Anda agar bebas dari gulma. Anda juga dapat menarik tanah di sekitar pangkal tanaman untuk memperkuatnya.

Akar tembakau tumbuh dengan cepat dan struktur akarnya cukup besar, dengan ribuan akar pengumpan mirip rambut kecil yang tumbuh dekat dengan permukaan tanah. Berhati-hatilah saat mengolah atau mencangkul, karena menembus tanah terlalu dalam dapat merusak akar.
Setelah 3-4 minggu sejak penanaman, pengolahan tanah yang berat harus dihentikan dan hanya dilakukan pengikisan ringan untuk mengendalikan gulma.

Semprotkan tanaman Anda dengan pestisida khusus tembakau jika Anda melihat adanya hama atau pembusukan. Hama tembakau yang umum termasuk ulat pucuk, ulat tanduk, dan patogen.

Tembakau tunduk pada infestasi oleh banyak serangga dan penyakit yang berbeda. Proses rotasi seharusnya membantu mengurangi kemungkinan infestasi, tetapi ini bukan jaminan.
Jika tembakau Anda masih terinfestasi, banyak toko berkebun dan perbaikan rumah menjual pestisida khusus tembakau. Nama merek termasuk “Nemacor”, “Prowl”, dan “Admire”. Perlu diingat bahwa beberapa pestisida secara khusus ditujukan untuk pengendalian serangga pada tanaman muda, sementara yang lain hanya membunuh jamur. Temukan pestisida yang paling sesuai dengan situasi Anda.

Memanen dan Menyembuhkan Tembakau

Potong tanaman tembakau Anda di tangkainya sambil tetap menempel daunnya. Alternatifnya, Anda bisa membuang daun dari tangkai di lapangan. Tanaman Anda harus siap panen sekitar 3 bulan setelah tanam.

Tangkai harus dipotong sekitar 3-4 minggu setelah topping. Daun bagian bawah akan rusak sebagian saat ini. Jika Anda membuang daun di lapangan, harus ada 4 atau 5 kali panen dengan interval 1-2 minggu, dimulai dari daun bagian bawah. Panen pertama harus dimulai segera setelah taburan dan saat daun mulai menguning.
Bunga akan menghambat pertumbuhan daun Anda dan akan bersaing untuk mendapatkan sinar matahari; menghilangkannya penting untuk mendapatkan daun tembakau seluas mungkin.
Anda harus menjaga agar daun tetap utuh karena akan digantung selama proses pengawetan. Penyembuhan diperlukan karena menyiapkan daun untuk dikonsumsi; prosesnya menghasilkan berbagai senyawa dalam daun yang memberikan tembakau yang diawetkan dengan jerami, teh, minyak mawar, atau rasa aromatik buah. Curing juga berkontribusi pada “kehalusan” tembakau saat dikonsumsi.

Gantung daun tembakau Anda di tempat yang berventilasi baik, panas, dan lembab. Suhu yang disarankan untuk pengeringan berkisar antara 65 derajat hingga 95 derajat Fahrenheit, sedangkan kelembapan paling optimal berkisar antara 65-70 persen.

Pastikan untuk memberikan ruang yang cukup di antara batang untuk memungkinkan pengeringan daun yang memuaskan.
Curing yang tepat harus memakan waktu beberapa minggu untuk mencapai kualitas yang baik. Tembakau yang diawetkan terlalu cepat akan berwarna hijau dan kemungkinan besar tidak memiliki aroma atau rasa yang baik. Daun yang mengering terlalu lambat dapat mengembangkan jamur atau busuk. Pastikan untuk memantau daun tembakau Anda dengan cermat untuk mengetahui tanda-tanda ini dan sesuaikan suhu/kelembaban Anda.
Jika mengawetkan daun pada tangkai, keluarkan daun dari tangkai setelah pengasapan selesai.
Bangunan yang dapat dibuka dan ditutup sesuai kebutuhan untuk mengontrol kelembapan dan laju pengeringan sangat ideal. Beberapa produsen tembakau rumahan telah membangun fasilitas pengawetan dan mungkin menawarkannya untuk dijual.
Tembakau air curing terutama disediakan untuk penggunaan cerutu. Tembakau juga bisa disembuhkan dengan menggunakan api, matahari, atau bisa disembuhkan dengan cerobong asap. Tembakau yang diawetkan dengan api biasanya memakan waktu antara 10-13 minggu dan digunakan untuk membuat tembakau pipa dan tembakau kunyah. Tembakau sun-cured dan flue-cured digunakan dalam rokok.

Umur tembakau Anda dalam kondisi yang mirip dengan proses pengawetan. Tembakau komersial biasanya berumur satu tahun atau lebih, tetapi penuaan tembakau Anda sendiri bisa memakan waktu hingga 5-6 tahun.

Penuaan tidak akan terjadi jika suhu dan kadar air tidak sempurna. Jika tembakau terlalu kering, tidak akan menua; jika terlalu lembab akan membusuk. Sayangnya, suhu dan kelembapan yang tepat sangat bervariasi dan memerlukan beberapa percobaan dari pihak Anda.
Pantau daun Anda dengan cermat selama proses penuaan untuk memastikan daun tetap lembab, namun bebas busuk. Penuaan bukanlah ilmu pasti dan akan membutuhkan penyesuaian dadakan bila diperlukan. [18]
Menua daun tembakau Anda adalah opsional, tetapi ketahuilah bahwa tembakau yang tidak berumur sering kali keras dan tidak memiliki rasa yang enak.